Загадочная цивилизация майа… Сколько ученых бились о разгадке тайны этого поистине мистического народа.
Эту древнейшую цивилизацию создали индейцы Америки. Некоторые традиции майа до сих пор сохраняют их немногочисленные потомки в виде различных этнических групп и народностей.
Сначала считали, что майа проживали на тропических низменностях небольшими группами, занимаясь земледелием. Быстрое истощение этих земель заставляло их постоянно менять места своего проживания. В течение 1 – 2 тысячелетия н.э. народ майа расселился на территории, которая включала южные штаты Мексики (Табаско, Юкатан) нынешние страны – Гватемала и западные районы Сальвадора и Гондураса. По нынешним данным народ майа насчитывал более 3 млн. человек. Этот народ был миролюбивым, очень интересовался астрономией, для чего строились пирамиды, которые служили одновременно и для религиозных целей и для наблюдения за необычными небесными явлениями. Их астрономы очень точно вычислили цикл движения Солнца, Луны, Венеры и некоторых созвездий.
В последующий ранний классический период (250-600 н.э) общество майя сложилось в систему городов, каждый со своей династией. Но в этих государствах была общность культуры: письменность, календарь, язык, астрономические знания. Политическими и культурными центрами каждого государства были города с пышными сооружениями в стиле зодчества майа, фасады которых украшались масками главных богов или мифических персонажей в виде вырезанных из камня фигур. Помещения внутри расписывались фресками с изображением праздников, сражений и других различных событий.
Захоронение Пакаля, которое обнаружили в «Храме надписей» дало исследователям много интересного о том, как почитали майа своих предков. На усопшем Пакале были нефритовое ожерелье, массивные серьги (знак военной доблести), браслеты, нефритовая маска. Пакаль был захоронен в каменном саркофаге, где были высечены имена и портреты его предков. В захоронения майа обычно помещали сосуды с едой и водой для того, чтобы усопшие могли питаться по пути в загробный мир.
Цивилизация майа была удивительной, но более тысячи лет назад начался ее упадок. Главной причиной исчезновения этой цивилизации ученые считают болезнь, поглотившую целый народ. Но доказать это довольно сложно. Но вот однажды исследователям повезло: в Гватемале они нашли таинственную пирамиду , внутри который был храм, который был назван «Храм большого ягуара». За многие века эту пирамиду скрыли от людей джунгли, и чудовищные корни оплетали каменные строения. Здесь была найдена каменная плита, еще не тронутая никем. Она плотно прикрывала вход в некую шахту. Археологи установили, что более 12 столетий назад здесь был похоронен знатный человек. Он был похоронен, как и положено, со всеми почестями. Из этой гробницы были взяты пробы бактерий и отправлены для дальнейшего изучения. Оказалось, что эти бактерии можно использовать в современной медицине для производства различных антибиотиков, но изучение этих бактерий не дало ответ на вопрос, действительно ли целая цивилизация вымерла от какой-то загадочной болезни. Вполне возможно, что цивилизация майа пала жертвой вырубки лесов, и следственно, изменением климата в целом.
