Генерал-майор, друг А. С. Пушкина, секундант на его дуэли с Дантесом. Происходил из старинного дворянского курляндского рода. Обучался в Царскосельском лицее. Еще на школьной скамье сблизился с А. С. Пушкиным, издавал рукописный школьный журнал "Лицейский Мудрец" и сам писал для него. За секундантство на дуэли А. С. Пушкина был посажен в Петропавловскую крепость, был освобожден 19 мая 1837 года.