Шахматист, 6-й чемпион мира по шахматам (1948—1957, 1958—1960, 1961—1963), 7 раз был чемпионом СССР, гроссмейстер СССР (1935), международный гроссмейстер (1950), международный арбитр по шахматной композиции (1956), доктор технических наук (1951), профессор, председатель Всесоюзной шахматной секции (1938—1939) и правления общества «СССР — Нидерланды» заслуженный деятель науки и техники России (1991). Ботвиннику принадлежит лучшая партия в истории шахмат — победа над Х. Капабланкой (Амстердам, 1938).
