Лётчик-космонавт СССР, генерал-майор авиации (1968), дважды Герой Советского Союза (26 октября 1944 и 1 ноября 1968), заслуженный лётчик-испытатель СССР (1961). По окончании Луганской школы военных лётчиков (1941) участвовал в Великой Отечественной войне в качестве лётчика, а затем командира эскадрильи штурмовой авиации. В 1956 окончил Военно-воздушную академию (ныне им. Ю. А. Гагарина). В 1948-64 работал лётчиком-испытателем. С 1964 в отряде космонавтов. 26-30 октября 1968 на космическом корабле "Союз-3", совершил 64 оборота вокруг Земли. Во время полёта, длившегося около 95 часов, было осуществлено многократное маневрирование корабля на орбите с применением различных методов его ориентации, проведено двукратное сближение с космическим кораблём "Союз-2".
