Государственный и политический деятель. В 1919—21 политработник в Красной Армии. В 1921—25 учился в МВТУ. В 1925—30 в аппарате ЦК, в 1930—34 в МК ВКП(б). В 1934—39 заведующий отделом руководящих партийных органов ЦК ВКП(б). Член Президиума ВС СССР (1938—53). В 1939—57 член ЦК партии. В 1939—46 и 1948—53 секретарь ЦК, одновременно в 1939—46 начальник Управления кадров ЦК ВКП(б). В 1941—46 кандидат, в 1946—57 член Политбюро (Президиума) ЦК. В 1941—45 член ГКО, с 1943 председатель Комитета по восстановлению хозяйства в районах, освобождённых от немецкой оккупации, при СНК СССР. Входил в ближайшее окружение И.В. Сталина . Играл значительную роль в организации и проведении репрессий 30-х - 50-х гг.; один из главных организаторов разгрома руководства Ленинградской партийной организации. В 1946—53 заместитель председателя СМ СССР, в 1953—55 председатель СМ СССР. В 1955—57 заместитель председателя СМ СССР и министр электростанций СССР. Вместе с Л.М. Кагановичем, В.М. Молотовым и другими выступал против политического курса Н.С. Хрущёва; в 1957 выведен из ЦК. С 1957 директор Усть-Каменогорской ГЭС, Экибастузской ТЭЦ. В 1961 исключён из партии.
