Советский партийный и государственный деятель, один из организаторов советского здравоохранения, академик АМН СССР (1944) и АПН РСФСР (1945). До 1917 г. принимал участие в революционном движении, подвергался арестам. С 1906 г. жил в эмиграции, не прекращая заниматься революционной деятельностью. В сентябре 1917 г. вернулся в Москву. После Октябрьской революции Н.А. Семашко назначен заведующим медико-санитарным отделом Моссовета. с июля 1918 до 1930 года был наркомом здравоохранения РСФСР. Под его руководством проводилась работа по борьбе с эпидемиями, заложены основы советского здравоохранения, созданы системы охраны материнства и младенчества, охраны здоровья детей и подростков, сеть научно-исследовательских медицинских институтов. В 1921—1949 г. он был заведующим кафедрой социальной гигиены медицинского факультета Московского университета. С 1930 по 1936 г. работал во ВЦИК, занимая должности члена Президиума, председателя Деткомиссии. В 1945—1949 г. — директор института школьной гигиены АПН РСФСР и одновременно (1947—49) — института организации здравоохранения и истории медицины АМН СССР. Инициатор создания Центральной медицинской библиотеки (1918), Дома учёных (1922) в Москве. В 1927—36 г. - главный редактор Большой медицинской энциклопедии. Первый председатель Высшего совета по делам физической культуры и спорта (с 1923), председатель Всесоюзного гигиенического общества (1940—49). Делегат 10, 12—16-го съездов ВКП(б).
