Всемирно известный пианист, один из величайших музыкантов современности. Творчеству Рихтера были присущи глубина и масштабность интерпретации, исключительная сила волевого и эмоционального воздействия на слушателей. В его репертуаре выделялись «Хорошо темперированный клавир» и другие произведения И.С. Баха, сонаты и концерты Й. Гайдна, В.А. Моцарта, Л. ван Бетховена, Ф. Шуберта, сочинения отечественных композиторов — М.П. Мусоргского, С.В. Рахманинова, А.Н. Скрябина, С.С. Прокофьева, Д.Д. Шостаковича и др. Выступал с сольными концертами, с крупнейшими симфоническими оркестрами мира, с квартетами имени Л. ван Бетховена, имени А.П. Бородина, имени Комитаса, а также в ансамбле с известными инструменталистами (Д.Ф. Ойстрахом, М.Л. Ростроповичем, Ю.А. Башметом и др.) и вокалистами (в том числе с женой — Н.Л. Дорлиак). Народный артист СССР (1961). Государственная премия СССР (1950), Ленинская премия (1961), Государственная премия Российской Федерации (1995)
