Государственный и политический деятель, Герой Социалистического Труда (1943). В 1926—46 возглавлял ряд наркоматов, одновременно с 1937 заместитель председателя Совнаркома СССР. В 1935—66 член Политбюро (Президиума) ЦК. В 1942—45 член Государственного Комитета Обороны. С 1955 первый заместитель председателя Совета Министров СССР. Входил в ближайшее политическое окружение И.В. Сталина , один из организаторов массовых репрессий в 1930-х — начале 1950-х гг. В 1956 поддержал Н.С. Хрущёва в борьбе против культа личности Сталина. В 1964—65 председатель Президиума Верховного Совета СССР.
