Легендарный летчик, Герой Советского Союза, видный общественный деятель. В марте 1942-го года его самолет сбили фашисты. 18 суток раненый летчик выбирался из окружения. В госпитале ему ампутировали раненные и обмороженные голени обеих ног. Но он, выписавшись из больницы, и освоив протезы в июне 1943 года снова сел за штурвал самолета, участвовал в воздушных сражениях.